El sistema de Gestión de Tormentas y Túneles de Carretera (SMART, por sus siglas en inglés) de Kuala Lumpur es una solución única a los problemas de tráfico y gestión de tormentas que existen desde hace tiempo en la capital malaya, además del primer túnel de este tipo construido en todo el mundo.
Este túnel cuenta con una doble función: desvía las aguas torrenciales de la confluencia de los dos principales ríos que atraviesan la ciudad y, al mismo tiempo, su parte central funciona como autopista de dos niveles que facilita la circulación en el principal acceso meridional al centro de la ciudad.
Este proyecto fue implementado por una joint venture entre MMC Berhad y Gamuda Berhad, con el Departamento de Irrigación y Drenaje de Malasia y la Autoridad de Autopistas de Malasia como organismos gubernamentales encargados de la ejecución.
Gracias al sistema SMART se podrán desviar grandes volúmenes de aguas de inundaciones y evitar que entren en este tramo clave utilizando un embalse de retención, un túnel de derivación y un embalse de almacenamiento. Estos dispositivos reducirán el nivel del agua durante las inundaciones en el puente Jalan Tun Perak, con lo cual se evitarán los desbordamientos.
El proyecto SMART es una creación de la joint venture que lo propuso, a saber, MMC Berhad-Gamuda Berhad, con el objetivo principal de paliar los efectos de las inundaciones que se producían con frecuencia en la ciudad de Kuala Lumpur, el principal centro financiero, empresarial y comercial de Malasia.
Ello no obstante, durante la fase de diseño de SMART, gracias a la creatividad de los proponentes del proyecto surgió el concepto de la doble función y se integró el túnel de autopista para facilitar el tráfico en el principal acceso meridional al centro de la ciudad.
Este proyecto, valorado en 335 millones de libras esterlinas, comprende 9,5 kilómetros de túnel con una autopista de dos niveles en los 3 kilómetros centrales. Los elementos principales de la obra son una estructura de entrada; un embalse de retención y otro de almacenamiento; un túnel de derivación; una doble alcantarilla tipo box culvert, y conectores de entrada y salida al túnel de la autopista.
Para ventilar el túnel de la autopista hay que construir cuatro pozos de 15 m de altura.
El túnel constituye una alternativa al Acceso Sur (autopista KL-Seremban, Autopista Federal, Besraya y Enlace Este-Oeste) al centro de Kuala Lumpur.
De este modo se reduce la congestión del tráfico en el acceso sur al centro de la ciudad y se ahorra un tiempo considerable. A modo de ejemplo, utilizando la nueva obra se llega del Enlace de Jalan Istana a Kampung Pandan en solo cuatro minutos, frente a los 10-15 que se tarda utilizando las vías de circulación convencionales.
El coste total aproximado del proyecto del túnel SMART es de 1.900 millones de RM.
Tres modos de funcionamiento
El túnel SMART cuenta con tres modos de funcionamiento:
El modo 1, activo en condiciones normales o cuando llueve poco y, por lo tanto, no hay que desviar agua al interior del túnel.
Las tormentas moderadas activan el modo 2, en el que se dirigen las aguas torrenciales a un túnel de derivación situado en la parte inferior del túnel de la autopista, que permanece abierto al tráfico.
Durante las una o dos tormentas fuertes que se producen a lo largo del año, se pasa al modo 3. El túnel se cierra al tráfico y se destina en su totalidad, que tiene una capacidad combinada de 3 millones de metros cúbicos, a desviar el gran aumento de caudal de las aguas.
La construcción de estaciones de seguimiento exhaustivo permite garantizar que se deja el tiempo suficiente para que el último vehículo pueda salir del túnel antes de abrir las puertas herméticas automáticas.
Posteriormente, el túnel se volverá a abrir al tráfico tras vaciarlo, en un plazo de 48 horas a partir de su cierre.
Métodos de construcción
Dos tuneladoras tipo mixshield (la «Tuah» y la «Gemilang») llevan desde verano de 2004 tunelando partiendo un solo eje de inicio y atravesando distintas condiciones geológicas, como por ejemplo caliza, mármol y arena. La tuneladora «Gemilang» cumplió su objetivo en abril de 2006 tras tunelar 3.968 kilómetros, mientras que la tuneladora «Tuah» debía continuar tunelando hasta abril de 2007 para completar su tramo, de 5.372 kilómetros de longitud.
Los dos niveles de carretera de tres kilómetros de longitud se abrieron al tráfico el 15 de mayo de 2007 y un mes después se inauguró oficialmente todo el túnel, de 9,7 kilómetros de longitud.
Más información
- El canal Discovery emitió 11 reportajes sobre el túnel SMART. Véalos en www.yourdiscovery.com >>
- Sitio web del proyecto SMART