El almacenamiento del combustible nuclear usado tiene que organizarse de tal manera que no resulte un peligro para los seres vivos.
La finalidad de las instalaciones de almacenamiento definitivo es encerrar el combustible en contenedores y enterrarlo definitivamente en la roca.
Las instalaciones de almacenamiento definitivo constan de dos partes:
- la planta de encapsulamiento de superficie, donde se recibe el combustible gastado para secarlo y confinarlo en los contenedores de almacenamiento definitivo
- el depósito ubicado en el interior de la roca, cuya parte principal está compuesta por túneles donde se almacena el combustible nuclear gastado.
Ejemplo de estudio para un depósito de residuos nucleares:
- Onkal, Finlandia
- Montaña de Yucca - EE. UU
- Bure, Francia