| Mother Well | Pozo madre |
|---|---|
| The main water source for the qanat | La principal fuente de agua del canal |
| Access Shaft | Pozo de acceso |
| Permits Access to the qanat channel for construction and maintenance | Permite acceder al canal para las operaciones de construcción y mantenimiento |
| Qanat Channel | Canal |
| The qanat's water carrying channel | Canal por donde circula el agua |
| Outlet | Desagüe |
| Distribution | Distribución |
| A network of dams, gates and channels is used to distribute the water | Red de embalses, esclusas y canales utilizada para la distribución del agua |
| Bedrock | Lecho de roca |
| Water Table | Nivel freático |
| Alluvium | Aluvión |
| Irrigated Land | Tierras irrigadas |
Para garantizar el suministro de agua a las cada vez más pobladas aglomeraciones urbanas, se necesitan infraestructuras que permitan transportar este recurso líquido a través de valles y montañas.
Cada vez que se interpone un accidente topográfico, el túnel es la única solución para abrir camino al agua.
En otras ocasiones, se tienen que diseñar grandes proyectos de ingeniería en países con importantes diferencias en el balance hidrológico de sus diferentes regiones que provocan una distribución desigual del agua.
Esta situación tiende a hacerse más frecuente por culpa del cambio climático, que hace más impredecibles los patrones climáticos. Las inundaciones estacionales se están agravando y las sequías se vuelven más frecuentes y rigurosas.
Una solución para paliar este desequilibrio es transportar agua desde los lugares más húmedos hasta las regiones que sufren la sequía. Es una solución que normalmente requiere grandes proyectos de ingeniería, donde los túneles tienen un papel muy importante.
Un ejemplo es el gran canal que se está construyendo en China para transportar el agua desde el sur hacia el norte, donde se está construyendo un gran número de túneles para atravesar las principales montañas que se interponen en el camino de canal.
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