定义
EPBS或土压平衡盾构机是指一种隧道掘进机，它通过刀盘所切削的碴土来实现对工作面的支撑和地下水压的反作用，即被挖掘的土料本身作为支撑介质来使用。
原理
刀盘作为开挖工具，而工作面支撑由开挖碴土提供，碴土在开挖仓内由作用于盾构上的推力千斤顶保持压力。
这些千斤顶将压力传至盾构和开挖仓之间的隔板，进而传至开挖的土方。
挖掘出的岩屑用螺旋输送机从开挖仓排出，螺旋输送机可以逐渐减压
Main components
机器的主要部件有：
- 刀盘：随切割辐板旋转
- 护盾，类似于封闭式泥水盾构所使用的护盾
- 螺旋输送机，随着开挖逐渐排出压力仓中的碴土，其可以控制压力仓中的压力。
- 推力系统：纵向千斤顶，其支撑于预制管片衬砌上
主要应用领域
这种机器主要用于开挖自稳性较差或无自稳性的土层。从粒度方面讲，土压平衡盾构机主要用于开挖淤泥或含砂粘土。
The use of additives, such as high-density mud of foams, enables excavation in sandy-gravely soil too, if needed.
EPBMs can also operate in open or with compressed air confinement if specially equipped.
(Text and diagram source: Recommendations and guidelines for tunnel boring machines – Working group 14 ITA)