地下空间的一大优势是具有高热惯量,并且当岩体质量足够好时,施工成本相对有限。
另一个有趣的因素是,虽然大多数发达国家地面的施工成本以稳定的速率不断上升,但地下空间的成本一直比较稳定。
这样缩小了传统地面空间和和地下空间之间的差距,并且很有趣的是,建设货物存储设施的运行成本更经济。
如前所述,运行更经济的实际原因是,一旦达到了地下洞室所需要的温度,岩体在多少年之内温度水平都不会有显著变化。
这种优势使得地下空间特别适于存储需要寒冷环境的货物(如食品或饮料) ,或用来存储热水,以备将来使用。
这一应用的一个很好的例子是斯瓦尔巴德全球种子库(Svalbard Global Seed Vault),它位于挪威北极地区斯瓦尔巴德群岛(Arctic Svalbard archipelago)朗伊尔城(Longyearbyen)附近的斯匹次卑尔根岛(Spitsbergen)上, 是一个安全、坚固的地下种子库。
该设施是为了保存种类繁多的植物种子而建立,这些种子来自于世界各地,都保存在这个地下洞穴内。该种子库保存了世界各地基因库存种的重复样本,或“备用”副本,为防止基因库中种子丢失而提供保险,以及在大型区域性或全球性危机时为种子提供一个避难所。
由于种子必须保存在−18 °C (0 °F)的稳定温度下,在永久冻土层内的地下储存库有助于保持低温,也提供了一个很大的热惯性。
即使制冷设备出现故障,周围砂岩岩床的温度要上升到−3 °C (30 °F)至少也要经过几周时间。
地下空间的另一种用途是储存石油和天然气。
这样做有几点优势:一是地下结构比地面结构更安全,二是当洞穴建设在岩体水压比地下空间内的气压或油压高的区域时,泄漏危险会降低。
新加坡的裕廊地下洞库可为我们提供一些范例,在裕廊人工岛下建造了第一个用于储藏石油的地下洞库。
SubTropolis 是一个55 000 000平方英尺( 5 060 000立方米) , 1 100英亩(4.5平方公里)的人工洞室,它位于美国密苏里州堪萨斯城密苏里河之上的断崖内,据称是世界上最大的地下储存设施。
该地下洞室全年温度自然保持在65至70华氏度( 18至21° C)。
美国邮政署和美国环境保护署租用了SubTropolis的空间,美国邮政署在其中经营具有收藏价值的邮票业务,而美国环境保护署则将其用作第7区的培训中心和物流中心。
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